Es gibt einen kleinen Test, den jeder Hundehalter machen kann. Schieben Sie die Finger durch das Fell bis auf die Haut. Beim einen Hund geht das mühelos. Beim anderen bleiben sie nach einem Zentimeter stecken, obwohl das Fell von oben glänzt und sauber aussieht.
Der Grund dafür heisst Unterwolle. Viele Hunde tragen zwei Schichten: oben das längere Deckhaar, darunter eine weiche, dichte Wolle. Sie wird nicht ein Leben lang getragen, sondern gewechselt. Viele Hunde legen im Winter ein dickeres Fell zu und werfen es im Frühling wieder ab. Wer das schon erlebt hat, weiss, wie viel da zusammenkommt. Bei Hunden, die vor allem im Haus leben, verläuft der Wechsel oft ruhiger und zieht sich dafür übers ganze Jahr.
Nur fällt nicht alles, was sich löst, auch zu Boden. Ein Teil bleibt im Fell hängen, verhakt sich mit dem Nachbarhaar und wird zum Knoten. Knoten wachsen zu Filz zusammen, und Filz sitzt direkt auf der Haut. Das kann ziepen und die Haut reizen. Bei dichtem, langem Fell gilt verfilztes Haar zudem als einer der möglichen Auslöser für Hot Spots, jene roten, nässenden Stellen, die Hunden richtig wehtun können.
Das Tückische daran ist, dass man es lange nicht sieht. Die Bürste gleitet über das Deckhaar, der Hund sieht gepflegt aus, und unten wird es langsam dichter. Deshalb lohnt sich beim Bürsten der Griff bis auf die Haut, gerade hinter den Ohren, an den Achseln und an den Hinterbeinen, wo sich Haare gerne sammeln.
Ganz abstellen lässt sich das Haaren nie, und es wäre auch nicht gesund. Anders ist es, wenn das Fell plötzlich stark ausfällt oder die Haut gerötet ist: Das ist kein Fellwechsel mehr, sondern ein Fall für den Tierarzt.